上世纪30年代初，经济大萧条席卷美国，一场世博会让人们从经济困境中看到了科学技术的巨大潜力，犹如一朵“奇葩”给人们带来信心。

　　如果说1851年英国伦敦首届世博会是对工业革命以来人类文明成果的一次盘点，那么1933年美国芝加哥世博会就是对电气革命以来科技成果的一次“大阅兵”。

　　芝加哥世博会以“一个世纪的进步”为主题，是第一届有明确主题的世博会。在这届世博会上，基础科学展览以真实、清晰的展品，向世博会参观者普及科学知识和理念：化学展主要表现日常生活里与人类息息相关的化学反应，地质学展则描绘出地球的起源和演变历程，医学馆的一个人体透明模型——“透明人”，则让参观者无须X光透视，即可了解身体里各部位运转的机理。

　　芝加哥世博会首次设立了独立的企业馆。通用、福特、克莱斯勒等大型汽车公司将汽车及其生产流程搬上了世博舞台，成为此届世博会的一大亮点。

　　克莱斯勒汽车公司展出了完整的轮胎工厂，让观众体验由电影特技人员驾驶的汽车；纳什汽车公司搭建了露天汽车电梯，参观者可以随着电梯转动欣赏最新产品展示；通用电气公司用飞机和汽车运动模型吸引观众眼球；福特汽车公司更是别出心裁地将展品全部装进罐头里，以至“除了福特本人之外几乎所有的东西都罐头化了”。

　　名为“样板住宅”的展览也同样引人入胜。在经济低迷的上世纪30年代，采用了经久耐用的建筑材料、节能电器设备的“样板住宅”，与传统住宅相比，供暖供冷设备价格大幅降低，因此颇受参观者青睐。

　　从某种程度上来讲，芝加哥世博会是美国政府层面的“科学说明会”。通过此次世博会，“科学”的理念已与美国习俗相交融，“科学”也和工业比肩而行，共同推动上世纪30年代的那场经济危机早日结束。（来源：新华网）