1900年巴黎世博会中国馆版画

　　“你听闻乎？”

　　“听闻。”

　　“你知觉乎？”

　　“知觉。”

　　“请数数目字。”

　　“一、二、三、四、五、六、七。”

　　这是130多年前，两个中国人首次使用电话的记录。两个中国人的名字叫郭嵩焘和张德彝。其中郭嵩焘是清政府派驻西方的第一位外交官、首任驻英法公使，张德彝是他的随从。

　　1877年10月16日，郭嵩焘受邀访问伦敦电气厂，厂主毕谛特意请郭嵩焘参观了贝尔电话。此前一年，在1876年费城世博会上，贝尔首次展示电话，被视为奇迹。郭嵩焘此次试打电话，成了最早使用电话的中国人。

　　电话就安装在相隔数十丈的上下楼里。郭嵩焘让张德彝到楼下接听，自己在楼上说话。由于当时的贝尔电话传声应该不很清晰，郭嵩焘后来在日记里写道：“其语言多者亦多不能明，惟此数者（即通话中数”一、二、三……“）分明。”

　　次年5月，世博会在巴黎召开。当时已经被清政府追加任命为出使法国钦差大臣的郭嵩焘亲自率员参加了这次世博会的开幕式。

　　郭嵩焘对世博会展出的各种新发明、新制造，仍兴奋异常。在展会上，他又见到了爱迪生发明的留声机，还有各类新式机械，郭嵩焘在日记里做了详细的记录和描述。他还购买了一台展出的留声机。这是中国人拥有的第一部留声机。

　　世博会为郭嵩焘打开一个全新的视野，但当时大多数中国人对外界知之甚少，世博会被称为“珍奇会”、“炫奇会”、“赛奇会”，对新发明、新制造感受“新奇无比”的郭嵩焘却被清廷的保守官员讥刺为“喜好奇巧淫具”，不符大国官员身份。